除夕夜是回首旧岁、展望新春的序幕。据《清嘉录》载：“除夜家庭举宴，长幼咸集，多作吉利语，名曰‘年夜饭’，俗称‘合家欢’。”除夕之夜，全家围桌团座吃年夜饭，此情此景开启了古今众多诗人的诗情闸门，也留下了不少脍炙人口的传世佳作。
春节思亲寄远是永恒不变的主题。“旅馆寒灯独不眠，客心何事转凄然。故乡今夜思千里，霜鬓明朝又一年。”唐代高适的《除夜作》记载了除夕之夜游子和家人两地相思之情，深思苦调，委曲婉转，感人肺腑。
明代于谦的《除夜太原寒甚》寄托的情绪更加撩人：“寄语天涯客，轻寒底用愁。春风来不远，只在屋东头。”除夕之夜本该阖家团聚，然而诗人却只能栖身远方，又恰逢大寒，确实令人寂寞难熬。
清人陈维崧的《一萼红·癸丑除夕》，为我们描绘了一幅除夕团聚吃年夜饭时的动人画面：“记得当初，后堂弟妹，团围定红帘。饮尽了屠苏千盏，挝画鼓，憨笑赌黄柑。”诗人以回忆的笔墨刻画了一家人在癸丑年除夕当天吃年夜饭、饮屠苏酒、做击鼓传柑游戏的欢乐情景。
吃完年夜饭，全家老少还要相互祝愿。清人周宗泰有一首《姑苏竹枝词》，记载了苏州一带年夜饭桌上大家互相祝福的场景：“妻孥一室话团圆，鱼肉瓜茄杂果盘。下箸频数听仟语，家家家里合家欢。”
“今夕为何夕，他乡说故乡。看人儿女大，为客岁年长。戎马无休歇，关山正渺茫。一杯柏叶酒，未敌泪千行。”明代诗人袁凯所作的《客中除夜》，描写了看见他乡之人欢度除夕，不免牵动乡思，儿女不忘娘，爱国爱家乡的心境。
“扫除茅舍涤尘嚣，一炷清香拜九霄。万物迎春送残腊，一年结局在今宵。”在古诗词里赏读除夕，内心也会随之变得清澈明快。
